Centro auspiciado por la UNESCO (llamados centros categoría 2), dedicado a la gestión hídrica de las tierras secas del continente. Único centro de este tipo en Chile y único a nivel continental con este mandato. Sin fines de lucro. Su objetivo es articular proyectos vinculados a los recursos hídricos en América Latina y el Caribe, creación de capacidades y mantención de plataformas de investigación y divulgación. Temas de trabajo, entre otros, son la variabilidad climática, sequías, medidas de adaptabilidad al cambio climático, eficiencia en el uso de agua, sistemas de alerta climática, etc.